China -
Portugal
Jorge
Álvares, em 1513, terá sido
o primeiro português a pisar território chinês ( Tong-men, perto de Cantão). A
partir daqui foram muitos milhares os que o fizeram aos longo dos séculos.
Séc. XVI. Depois
da primeira expedição à China, Simão de Andrade comanda uma outra 1519,
construindo uma fortaleza em Tamão. Os portugueses manifestam a firme
intenção de se estabelecerem na China. O Imperador Chinês, temendo as
consequências que daqui pudessem resultar, proibe o comércio com os os
portugueses.
Apesar
das proibições o comércio não parou de crescer e com ele a pirataria. Os
chineses mostram-se incapazes de fazerem frente a estes ataques. O auxílio que
lhes é então prestado pelos portugueses acaba por alterar a posição do
Imperador. Em 1557, as autoridades de Cantão estabelecem com os portugueses um
acordo: em troca da defesa das suas costas pela marinha portuguesa, podiam
estabelecer-se na China, onde fundam a cidade
de Macau, que
rapidamente se tornou na principal porta entre o Ocidente e a China.
Ao longo
do século um número incontável de mercadores, missionários ou simples
aventureiros portugueses percorrem toda a China, relatando um mundo fantástico
que maravilha os europeus do tempo. Um dos relatos mais impressionantes foi o
de Fernão Mendes Pinto (Peregrinação).
Navegadores
portugueses alcançaram a ilha de
Taiwan em 1544, batizando-a de Ilha Formosa. Era um
ilha habitada por piratas que resistiu durante muito tempo à colonização,
inclusivé dos próprios chineses.
Século XVII. Os
portugueses de Macau recusam aceitar o domínio de Portugal pela Espanha
(1580-1640). A sua fidelidade a Portugal é saudada por D. João IV.Explorada a costa, os portugueses começam a realizar expedições terrestres: A partir de Goa (India) vão até à China por vários caminhos. Os missionários católicos estabelecem-se cada vez mais pelo interior do continente.
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